Age of Empires to historyczna komputerowa gra strategiczna
czasu rzeczywistego stworzona przez Ensemble Studios i wydana na całym świecie
przez Microsoft (w Polsce początkowo wydana przez APN Promise, a później jako
część Gold Edition wydanej przez Cenega Poland). Gra miała swoją światową
premierę 26 października 1997 roku natomiast do Polski trafiła niewiele później,
bo 31 października 1997 roku. W grze gracz odgrywa rolę „duchową”, kierując
historią plemienia lub cywilizacji, od epoki kamienia aż do epoki żelaza.
Po oficjalnym sukcesie gry powstało rozszerzenie pt. „Age of
Empires: The Rise of Rome”, a zostało wydane w 1998 roku dzięki pozytywnym
opiniom w komentarzach do gry. W późniejszych latach seria Age of Empires
została rozszerzona o nowe części (Age of Empires II: Age of Kings, Conqueror
Expansion, Age of Empires III oraz Warchiefs and Asian Dynasties), a także
przeniesiono drugą część gry na konsolę Nintendo DS w tym samym czasie
wprowadzona została koncepcja rozgrywki turowej (sam osobiście nie przepadam za
grami turowymi.).
Celem wyznaczonym w Age of Empires jest zbudowanie potęgi i
zapisanie się w historii świata, począwszy od kilku wieśniaków w epoce
kamienia, po potężną cywilizację z zaawansowaną technologią i bronią w epoce
żelaza. Aby zapewnić zwycięstwo, gracze muszą zbierać surowce (drewno, żywność,
złoto i kamienie), aby zapłacić za jednostki, budynki i koszty rozwoju
technologii. Chociaż grę można ustawić na zysk w oparciu o osiągnięcia
ekonomiczne, większość graczy koncentruje się na zwiększaniu siły militarnej i
pokonywaniu przeciwników.
Ważną częścią gry jest podróżowanie przez wieki. W grze są
cztery: epoka kamienia, epoka narzędzi (neolit), epoka brązu i epoka żelaza.
Działania promocyjne w każdym z ww. okresów prowadzone są w centrum miasta.
Ukończenie wymaga dużej ilości zasobów. Każda taka aktualizacja zapewnia
dostępność nowych budynków, jednostek i technologii. Aby wejść w kolejny okres,
potrzebujesz dwóch budynków z obecnej epoki (oczywiście każdy proces wymaga
osobnego zasobu).
Cywilizacje dostępne w grze:
- Koreańczycy
- Chińczycy
- Japończycy
- Babilończycy
- Hetyci
- Persowie
- Asyryjczycy
- Egipcjanie
- Sumerowie
- Grecy
- Minojczycy
- Fenicjanie
Age of Empires składa się z różnych scenariuszy dla jednego
gracza, z określonymi celami do osiągnięcia. Scenariusze te są pogrupowane w
czynności (każda czynność jest przypisana do konkretnej cywilizacji). Istnieją
losowe mapy i tryby deathmatch, w których zwycięstwo można osiągnąć tylko
poprzez podbijanie, budowanie cudów lub przejmowanie wszystkich ruin lub reliktów
kulturowych na mapie.
Dostępny jest również tryb wieloosobowy (poprzez publiczny
serwer internetowy, sieć lokalną lub modem null. W trybie wieloosobowym może
grać jednocześnie od dwóch do ośmiu graczy. Ponieważ gry online nie są tak
rozpowszechnione, jak nowoczesne gry, często zdarzają się opóźnienia lub
rozłączenia serwerów. Niemniej jednak „Age of Empires” jest nadal bardzo
popularny na GameRanger i GameSpy.
Jak już wcześniej wspomniałem Age of Empires odniosło
ogromny sukces co potwierdza sam wydawca (Microsoft). Gra została wydana w 55
krajach w ciągu pierwszych czterech miesięcy, a do 12 grudnia globalne dostawy
przekroczyły 650 000 egzemplarzy, a Microsoft ogłosił, że jest najlepiej
sprzedającą się komputerową grą strategiczną w Stanach Zjednoczonych. Od
stycznia 1998 r. Do lutego gra sprzedała się na całym świecie w 850 000
egzemplarzy.
